Genug der Artenvielfalt

Sollten Gehwegpflanzen kultiviert oder zurückgeschnitten werden? Der alte Hase Christopher Howse und der junge Mann Guy Kelly grübeln über ein wachsendes Problem

Es gibt vieles im modernen Leben, das gleichermaßen Freude und Ärger hervorruft ... aber es ist nie sicher, eine Annahme darüber zu treffen, wie die verschiedenen Generationen zu irgendetwas denken, von Veganern bis hin zu Duftkerzen.

Diese Woche diskutieren Christopher Howse und Guy Kelly über den Platz des Unkrauts in der zivilisierten Gesellschaft.

„Überwuchertes Unkraut hat den Weg in Portslade blockiert“, lautete eine Bildunterschrift in den Brighton and Hove News unter einem Foto von Brennnesseln und einem Bergahornsetzling neben einem Asphaltweg.

Keiner von uns mag es, wenn seine Twittens blockiert sind, auch wenn wir sie Ginnels, Snickets oder Gassen nennen. Aber auf dem Bürgersteig meiner gewöhnlichen Londoner Seitenstraße wachsen die Pflanzen üppiger als je zuvor. In den Ritzen zwischen den Pflastersteinen steckt mehr als in den Hängekörben an den Laternenpfählen.

Dies scheint größtenteils darauf zurückzuführen zu sein, dass die Kommunen das Unkrautvernichtungsmittel Glyphosat, das unter dem Handelsnamen Roundup bekannt ist, über Bord geworfen haben. Aber auf dem Höhepunkt der Unkrautvernichtung hat mein Gemeinderat die Straße nicht nur mit Herbiziden überschüttet. Ich wurde an einem Samstagmorgen durch das Kratzen, Kratzen, Kratzen einer Hacke geweckt.

Es war ein Straßenkehrer, der einen Schubkarren für seine Sandwiches und wasserdicht führte. Eine Hacke schien mir ein stumpfes Werkzeug zur Ausrottung von Vogelmiere und Greiskraut zu sein, aber ich gebe zu, dass das Beste, was die Unkrautwelt als Widerstand bieten konnte, ein Rand von Oxalis neben der Mauerecke war, der an den sonnigsten Tagen winzige gelbe Blüten zur Schau stellte.

Jetzt geht es nicht mehr um das Unkraut, sondern um den Kampf zwischen den Menschen, die es als hässliche Eindringlinge betrachten, und denen, die das Pflanzenleben auf Gehwegen als Reservoir der Artenvielfalt schätzen.

Ich gebe zu, dass ich eine Saudistel gejagt habe, die in diesem Frühjahr im Garten eines Nachbarn in die Höhe geschossen ist.

Es war so heftig. Dann wurde es hochgezogen. Aber im Herbst haben sich die Samendisteln auf dem Bürgersteig ausgebreitet und sind über den Bürgersteig geflattert, um einem interessanten Blattgräber-Insekt zum Opfer zu fallen, das mäandrierende Spuren auf den Blättern hinterlässt.

Es sind die Larven, die die Spuren verminen. Diese Larven fressen Nematoden und eine Art Wespe.

Die Fliegen, die die Eier legen, aus denen die Larven schlüpfen, sind weniger als 4 mm lang, müssen aber ein Amuse-Gueule für irgendetwas sein – Haussperlinge vielleicht, wenn ihnen der Mitnahmeabfall ausgegangen ist.

Wenn also die Gehwege mit Saudisteln überwuchert sind, bekommen wir vielleicht wieder Spatzen. Solange der Straßenkehrer die Burgerverpackungen aus dem Unkraut pflückt, bin ich zufrieden.

Ich habe mich jahrelang zurückgehalten, diesen Artikel zu schreiben, weil ich befürchtete, dass die Anwälte der Personen, die ich nennen möchte, mich zum Schweigen bringen oder dass ihre geistesgestörten Fans meine Lieben bedrohen.

Aber jetzt lasse ich mich nicht mehr einschüchtern: Ich dachte immer, dass die Beziehung zwischen Bill und Ben und ihrem „Freund“, Little Weed, etwas zutiefst Giftiges an sich habe.

Da war sie, schön, aber zwischen Betonplatten gefangen, unfähig, etwas außer ihrem eigenen Namen zu sagen, während diese beiden chaotischen kleinen Terrakotta-Kobolde herumtänzelten, als stünden sie völlig über dem Gesetz. Uns wurde vorgegaukelt, sie seien gleichberechtigt, ja sogar Freunde.

Und „Weed“ (wir haben ihren richtigen Namen nie herausgefunden) gab den Dingen immer ein mutiges Gesicht, lachte über ihre Witze, lächelte und nickte. Aber man konnte in ihren Augen sehen, dass die Dinge nicht stimmten. Ich habe Gerüchte gehört. Als die Kameras losgingen, glaube ich, dass diese Flowerpot Men sie schikaniert haben.

Um es klarzustellen: Ich habe keinen der in meiner Untersuchung bzw. Vermutung erwähnten Personen interviewt, noch habe ich mit jemandem gesprochen, der ebenfalls in diesem Vorstadtgarten lebte, wie z. B. Slowcoach, die Schildkröte, Dan, der Kartoffelmann, oder neuerdings auch Whimsy, die Spinne , Heble die Elster oder Whoops, den Regenwurm.

Es ist einfach ein starkes Gefühl, das ich bekomme, wenn ich mir jetzt die frühen Episoden ansehe.

Denn tatsächlich spiegelt sich in dieser Serie die Not aller Unkräuter in unserem Land wider. Sie wurden wegen ihrer puren Lebensfreude diskriminiert, dämonisiert und vergiftet, beiseite geworfen und mit Füßen getreten. Oder, wie in den „Flowerpot Men“, die dafür gemacht sind, dämonische Kobolde aus Steingut zu tolerieren, die wild auf lachende, folgenlose Ausgelassenheit versessen sind.

Sogenannte Unkräuter werden nun von Gärtnern neu bewertet; Wir sollten auf frühere Darstellungen von ihnen zurückblicken.

In einer Erklärung sagten die inzwischen pensionierten Bill und Ben, die Flowerpot Men™, William K Flowers und Benjamin Potts Snr: „Flobberdobberdobberdobber, flobadob, dobber dobber“, was sich unserer Meinung nach so übersetzen lässt: „Die hier beschriebenen Ereignisse liegen viele Jahre zurück. und ein Bild unserer Arbeitsbeziehung mit Frau L. Weed zeichnen, das wir einfach nicht wiedererkennen.“

Gerechtigkeit für kleines Unkraut, Gerechtigkeit für alles Unkraut.